Den enklaste av alla likriktarkategorier är diodlikriktaren. I den enklaste formen tillhandahåller diodlikriktaren inga medel för att kontrollera utgångsströmmen och spänningsvärdena. För att vara lämplig för industriella processer måste utgångsvärdet vara reglerbart inom ett visst intervall. Denna styrning kan åstadkommas genom att använda en mekanisk så kallad on-load kranbytare. Som ett typiskt fall styr kranbytaren vid belastning ingångens växelspänning på den primära sidan av likriktartransformatorn, så att den kan styra utgångens likström inom ett visst intervall. Vanligtvis används kranbytaren vid belastning i kombination med en mättbar reaktor ansluten i serie i likriktarens utgångskrets. Genom att införa likström i reaktorn genereras en variabel impedans i ledningen. Därför kan utgångsvärdet styras inom ett relativt smalt område genom att kontrollera spänningsfallet över reaktorn.
Mycket nära diodlikriktaren i design är tyristorlikriktaren. Eftersom tyristorlikriktarens elektriska parametrar är reglerbara, finns det inget behov av en kranbytare på last och en mättad reaktor.
Eftersom tyristorlikriktaren inte innehåller några rörliga delar minskar underhållet av tyristorlikriktarsystemet. En noterad fördel är att regleringshastigheten för tyristorlikriktaren är snabbare än för diodlikriktaren. Under processkarakteristiksteget justeras tyristorlikriktaren ofta så snabbt att överström kan undvikas. Som ett resultat kan tyristorsystemets överbelastningskapacitet utformas för att vara mindre än för diodsystemet.
