Likriktarens huvudapplikation är att konvertera växelström till likström. Eftersom alla elektroniska enheter behöver använda likström, men elbolagets strömförsörjning är AC, så om inte ett batteri används har alla elektroniska enheter en likriktare inuti strömförsörjningen.
När det gäller spänningsomvandlingen av likströmsströmförsörjningen är det mycket mer komplicerat. En metod för DC-DC-konvertering är att först konvertera strömförsörjningen till AC (med en enhet som kallas växelriktare), sedan använda en transformator för att ändra växelströmsspänningen och slutligen korrigera den tillbaka till likström.
Likriktare används också vid amplitudmodulering (AM) radiosignaldetektering. Signalen kan förstärkas (förstärka signalens amplitud) före detektion. Om det inte förstärks måste en diod med ett mycket lågt spänningsfall användas. Vid användning av en likriktare för demodulering måste kondensatorn och belastningsmotståndet matchas noggrant. Om kapacitansen är för liten kommer för mycket högfrekventa komponenter att överföras, och för stora kommer att undertrycka signalen.
Likriktaren används också för att ge en fast polaritetsspänning som krävs för elektrisk svetsning. Utgångsströmmen för denna krets måste ibland styras. Vid denna tidpunkt används en tyristor (ett slags tyristor) för att ersätta dioden i broriktaren, och dess spänningsutgång justeras med hjälp av en fasregleringsutlösare.
Thyristors används också i olika nivåer av järnvägsloksystem för att uppnå finjustering av dragmotorer. Stäng av tyristorer (GTO) kan användas för att generera ac från en likströmskälla. Denna metod används till exempel för att ge kraft till trefas tractionmotorer på Eurostar-tåg.
